Campbell River

Une grosse étape de voiture pour cette remontée vers le Nord et la bifurcation vers l’Ouest. 340 km en une journée mais le spectacle en valait la peine.

Il faut savoir que la côte développée en terme d’infrastructures routières c’est la partie Est qui fait face au continent. Donc, dans le sens du développement, on part du sud avec Victoria, puis on remonte vers Nanaimo, deuxième ville de l’île pour se diriger encore plus au nord vers Campbell River. Chacune de ces villes dispose de son accès ferry pour rejoindre le continent. 

Arrivée à cette charmante bourgade, nous tournons à gauche en direction de Gold River qui se trouve au milieu des montagnes. Le spectacle sur les sommets enneigé et les lacs est assez magique. Un picnic agrémenté d’une Nanaimo bar (moins bonne que celle dégustée le jour d’avant), Charles et moi entamons un petit trail d’une heure. La distance était courte mais les dénivelés étaient bien marqués ce qui nous a fait du bien après cette longue traversée en voiture.

Sur le chemin du retour vers Campbell River, nous arrêtons pour voir la cascade Elks Falls dont l’aménagement piéton a été en partie financé par une action du Rotary local. Malgré son appréhension, Sophie traverse quand même le pont suspendu au-dessus du vide. Beau succès ! La plupart de l’électricité de l’île est fournie par les barrages hydroélectriques au nombre de 8. 

Pour l’étape du soir à Campbell River, nous sommes accueillis par Sunny qui s’occupe de nous faire découvrir notre logement. Lors de la réservation, nous avions un peu peur de la décoration et donc de l’aménagement général. C’est finalement une bonne surprise. La vue sur la rivière, juste en contrebas de la terrasse est somptueuse, contrastant avec l’environnement qui est plutôt façon zone d’activité commerciale du bled (réparation de pneus, station essence, cannabis store…).

Ce soir c’est pizza géante. Charles a été un peu étonné du prix (44$/32€) mais a finalement confirmé la resa au téléphone. Arrivés chez Fratelli Pizzeria, on voit un gigantesque pizza de 60cm de diamètre en préparation. Une part chacun pour le dîner suffira à nous caler ; le reste servira au picnic du lendemain. 

Remarquez, être en zone commercial est pratique pour faire vérifier la pression des pneus une troisième fois : ce coup-ci, grâce au manomètre du pro, on peut enlever de la pression (au pif, j’en avais trop mis). Mais le voyant reste toujours allumé. Nous n’y prêtons donc plus attention et nous lançons dans la traversée de l’île.