Nanaimo

Et c’est parti pour la route qui nous amène au nord ouest de Vancouver, vers Nanaimo (prononcez nana-i-mo) où nous passerons la nuit d’étape.

Pour la comparaison géographique, l’île de Vancouver fait 4 fois la taille de la Corse et a deux fois plus d’habitants. Mais elle n’est que la 11e en taille du Canada. Dans le top 4, 3 sont dans territoire de Nunavut dans le grand nord arctique et la plus grande est l’île de Baffin. Avec 32 000 habitants pour une densité de 0,02hab/km2… autant dire qu’ils ne marchent pas dessus dans ce territoire.

Après le café du matin pris au milieu de télé-travailleurs acharnés, nous attaquons la highway 1 Transcanadienne.

Nous la quittons assez vite car rien nous presse pour faire les 100km qui nous séparent de notre destination. Nous prenons donc toutes les petites routes possibles pour découvrir le Canada profond. Les églises sont toutes fermées sauf à l’heure des offices. Seul accès possible : le cimetière qui nous étonne par le peu d’entretien des tombes ou pour ainsi dire que des croix et des décorations en plus ou moins bon état. 

Truc bizarre ici : ils passent du système métrique au système impérial en fonction des besoins : 

• La vitesse et les distances sont en système métrique (km/h, km) et les contenances en litres

• Les surfaces de maison ou de terrain sont en système impérial (pied2 qu’il faut diviser par trois pour avoir des m2) ainsi que les quantités (poids et liquides) au restaurant mais pas au supermarché 🤕

Nous faisons une pause déjeuner et dégustons un HoJo asiatique, un plat de rue chinois qui ressemble à une crêpe : il se compose d’une fine pâte ressemblant à un pancake avec une garniture salée. Il est dit que ce plat unique est le seul endroit de l’île de Vancouver à le proposer. Comme dessert, c’est la Nanaimo bar : la nôtre n’est pas présentée en barre mais en carré que l’on découpe pour la partager. Elle est très bonne, pas trop sucrée malgré le chocolat et les copeaux de cocos.

Nous avons une grande chance au niveau de la météo. Si le temps est maussade le matin avec 8°C, dès midi le soleil est avec nous. Par contre, au niveau des températures, cela reste très frais avec guère plus que 14 l’après-midi en plein soleil. Le ciel est tellement dégagé que nous voyons les montagnes du continent, au-dessus de la ville de Vancouver. 

Nous sortons en ville pour aller dîner. Sur le chemin du retour, nous croisons quelques junkies sous fentanyl qui nous incite à changer de trottoirs. Charles nous dit que c’est un vrai fléau sur l’île comme sur le reste du Canada. Les gars comme les filles sont complètement stone, bougent comme des zombies, sans être agressifs. « Le fentanyl est un opioïde particulièrement préoccupant, puisqu’il a été mis en cause dans plus de 80 % des décès accidentels apparemment dus à la toxicité des opioïdes en 2023, selon l’Agence de la santé publique du Canada. Les données sur les eaux usées ont montré que les niveaux de norfentanyl étaient quatre ou cinq fois plus élevés dans la région métropolitaine de Vancouver que dans toutes les autres villes participantes en 2022 et en 2023. » Source Statistiques Canada