Californie – Courcouronnes 9125km

Et nous voici prêts, enfin presque, pour entamer notre troisième tronçon du Chemin de Compostelle. Cette année, nous rejoindrons Arzacq-Arraziguet (*) depuis Cahors sur un trajet de 280km.

(*) charmant village de 1000 âmes, situé à équidistance des communes de Vignes (1,1 km), Poursiugues-Boucoue (3,2 km), Méracq (3,6 km), Poursiugues-Boucoue (3,6 km), Coublucq (3,9 km), Philondenx (4,0 km), Cabidos (4,2 km), Mialos (4,6 km). Ah ben oui, quand même. Autant vous dire que pour en repartir, ça n’est pas simple de rejoindre la gare la plus proche !

En résumé, voici ce que nous avons déjà fait depuis Cluny jusqu’au Puy-En-Velay (2021), du Puy jusqu’à Cahors (2022)….

…et, pour vous repérer, voici ce qui nous reste à faire de Cahors à Arzacq-Arraziguet (2024). Il y aura un grand quizz à la fin de ce tronçon sur quelques étapes majeures de ces trois ans avec à la clef un énorme cadeau à gagner. Prenez des notes !

Nota: pour ceux qui nous suivent (et vous êtes des millions, si, si, je tiens les comptes), nous avons fait une entorse à Saint Jacques en 2023 pour suivre le chemin de Stevenson (le Puy jusqu’à Alès par les Cévennes, sompteux). Vous aurez noté le petit « c » de ce chemin-ci car il n’a pas l’aura ni l’ancienneté de son ainé, connu et fréquenté depuis plus de mille ans par des pélerins du monde entier.

En parfaite organisatrice et en grande randonneuse expérimentée avec plus de 1500 km au podomètre, Sophie nous a prévu toutes les étapes dès janvier. Et déjà, parfois, il n’était pas facile de trouver un hébergement sur le Chemin. Notre amie Vanessa a expérimenté les « petites » rallonges pour se loger : 2 ou 3km, ça ne paraît rien comme ça, mais après 20km de marche, elle peut vous dire qu’ils coûtent chers ses extras ! Finalement tout est bouclé avant la fin de l’hiver, train compris.

Nous pouvons partir l’esprit serein pour notre mois aux USA où nous mixons travail (pour moi) et découvertes du Nevada (Vallée du Feu, incroyable) et du sud de la Californie (Joshua Tree, Solvang-Los Olivos-Santa Barbara et les musées de Los Angeles).

Comme je commençais mes journées très très tôt (première réunion à 6h pour pouvoir parler avec mes équipes en France), je terminais tôt et nous allions marcher sur les sentiers autour de Mission Viejo (Orange County) histoire de commencer à se mettre en jambe. Au détour d’un chemin, nous rencontrons un monsieur qui nous indique que le sentier est bloqué par un ruisseau. Nous discutons quelques minutes et il nous demande ce que nous faisons dans les parages : on lui explique le Chemin de Saint Jacques. Et voilà pas que Cory, nom de notre marcheur, prévoit de faire le Camino Francès cet été entre St Jean Pied-de-Port et Finisterra (2 jours de plus après Santiago de Compostella). Quelle coincidence ! D’aucuns dirons que c’est la magie du Chemin qui s’opère même à 10,000km de là.

Nous parlons trajet, technique, équipement. Du haut de nos modestes expériences, mais expériences quand même, nous partageons quelques tuyaux (sacs, bâtons, chaussures, ce qu’il faut emporter et laisser à la maison). Et vient la fameuse question du pélerin : et pourquoi es-tu là (quand on marche) et pour Cory, pourquoi pars-tu ? Il nous raconte que son épouse a été emportée par un cancer foudroyant en 47 jours en 2023 et que c’est la durée de marche qu’il prévoit de faire jusqu’à Saint-Jacques. Voici une belle motivation qui nous émeut ! Nous lui parlons des Intentions de Prières laissées par les pélerins au départ de la cathédrale du Puy et qui sont portées par d’autres tout long du Chemin. Il est surpris par cette tradition. Nous lui proposons de porter une intention en hommage à son épouse que nous déposerons sur le Chemin en pensant à lui.